Managing a hypogroupe: evolution of the modes of management and controls

Diriger un hypogroupe : évolution du management, et des modes de contrôle

Caroline Debray (1, 2)

1 MRM - Montpellier Research in Management
2 463009 - Labex Entreprendre

Between 2003 and 2008, the number of micro-groups registered by the French National Institute of Statistics and Economic Studies (Insee) increased by 75%. However, few studies have focused on this significant phenomenon. The SME is a major field of study that is part of the heated debates leading “to a plural reading of what it means to be a business leader” (Sme Observatory, 2008). This article aims to show that the hypogroupe (Marchesnay, 1991) – which is the archetype/idéal-type of the statistical entity microgroup – is an organizational configuration able to sustain small businesses development. By studying the ownership structure of the capital and the owners-managers’logics of action, we analyze the changing modes of control in the hypogroupe, at both internal and external levels. Ten cases were examined in 1997. Of the six hypogroupes still active in 2009 (that is to say they haven’t been bought by another company or ceased their activity altogether), four have been selected to illustrate the changes in the role of the SME’s manager in connection with the evolution of the ownership structure of the capital and the areas of control. Like the leaders of larger companies, the owner-manager tries to articulate the professionalisation of management and more formalized modes of control on the one hand, and the conservation of features specific to the small size of his company on the other hand.

Entre 2003 et 2008, le nombre de microgroupes recensés par l’Insee a cru de 75 %. Pourtant peu de travaux se sont intéressés à ce phénomène significatif. Or, la PME est un champ d’étude majeur qui s’inscrit dans des débats passionnés conduisant « à une lecture plurielle des spécificités du métier de dirigeant » (Observatoire des Pme, 2005). Cet article a pour objectif de montrer que l’hypogroupe (Marchesnay, 1991), archétype / idéal-type de l’entité statistique microgroupe, est une configuration organisationnelle qui permet de pérenniser la petite entreprise en développement. Par l’étude de la structure de propriété du capital et des logiques d’actions des dirigeants-propriétaires, nous analysons les évolutions des modes de contrôle dans l’hypogroupe, tant au niveau interne qu’externe. Dix cas ont été examinés en 1997. Sur les six hypogroupes encore en activité en 2009 (c’est-à-dire non rachetés ou disparus), quatre ont été retenus afin d’illustrer les modifications du rôle du dirigeant de PME en lien avec l’évolution de la structure de propriété du capital et des domaines de contrôle. À l’instar des dirigeants d’entreprises plus grandes, il recherche une articulation, d’une part entre une professionnalisation du management et une formalisation accrue des modes de contrôle, d’autre part la conservation de caractéristiques spécifiques à la petite taille.

Mots clés: hypogroups; SME; owner-manager; manegement; control

Mots clés: Hypogroupes; PME; dirigeants-propriétaires; management; contrôle

Domaines: Gestion et management

Caroline Debray. Diriger un hypogroupe : évolution du management, et des modes de contrôle. Travail et Emploi, 2012, Diriger une PME, numéro spécial (130), pp.39-55. ⟨10.4000/travailemploi.5691⟩. ⟨hal-02438115⟩