Enigmatic archaeal viruses
Enigmatiques virus d’archées
Résumé
Viruses infecting microorganisms of the third domain of life, Archaea, are still poorly characterized: to date, only about fifty of these viruses have been isolated. Their hosts are hyperthermophilic, acidothermophilic, and extreme halophilic or methanogenic archaea. Their morphotypes are highly diverse and their gene content is very specific.Some of these viruses have developed extraordinary mechanisms to open the cell wall thanks to the formation of exceptional pyramidal nanostructures. The still limited knowledge about the biology of archaeoviruses should develop rapidly in the coming years.
Les virus infectant les micro-organismes du troisième domaine du vivant, Archaea, sont encore peu caractérisés : environ cinquante d’entre eux ont été isolés jusqu’à présent. Leurs hôtes sont des archées hyperthermophiles, acidothermophiles, extrêmes halophiles ou méthanogènes. Les archéovirus présentent une très importante diversité de morphotypes et un contenu génétique unique. Certains de ces virus ont développé des mécanismes extraordinaires leur permettant d’ouvrir la paroi cellulaire grâce à la formation de nanostructures pyramidales exceptionnelles. Les connaissances encore limitées sur la biologie des archéovirus devraient se développer rapidement dans les années à venir.